Naturforvaltning:

Det finnes ingen aktiv sandsvalekoloni på selve skoletomta, men kartlegging viser at sandsvalene bruker området aktivt til næringssøk. Tidligere har arten også forsøkt å hekke i sand- og jordhauger i anleggsområdet. Formålet med sandsvalehotellet er derfor både å kompensere for tap av egnede hekkeplasser og å legge til rette for at framtidig hekking skjer utenfor anleggsområdet.

Det nye sandsvalehotellet er bygget med høy kvalitet og er utformet for å etterligne en naturlig sandvegg. Tretti betongrør av fiberbetong leder inn til hekkekamre av trebetong, som kan åpnes fra baksiden for vedlikehold og eventuell ringmerking. Konstruksjonen er isolert med skumglass og jord for å gi et stabilt klima i reirkamrene. Kunstner Odd Jørgensen har stått for det visuelle uttrykket, mens Rådmund Steinsvåg er rådgiver.

Det er positivt at entreprenøren har valgt en løsning som går lenger enn de formelle kravene. Selv om ingen aktiv sandsvalekoloni går tapt, er det viktig å erkjenne at nedbygging gradvis reduserer tilgangen på egnede hekkeplasser. Ved å etablere et godt alternativ allerede nå viser de en framtidsrettet tilnærming, der målet er å styre eventuell framtidig hekking bort fra anleggsområdet og over til et sted som er bedre tilpasset fuglenes behov.

Den generelle nedbyggingen av egnede hekkeplasser gjør at slike framtidsrettede tiltak kan få stor betydning dersom de planlegges og følges opp på en god måte.

Fakta om sandsvale

• Sandsvala er vår minste svale og en av de mest særpregede. Den har brun overside, hvit underside og et tydelig brunt brystbånd. Som de andre svalene har den spisse vinger og kløftet stjert, men i motsetning til taksvala har den nakne bein – godt egnet til et liv som gravearbeider.
  
  
• Sandsvala hekker i kolonier over store deler av Norge. Reiret ligger innerst i en gang som fuglen selv graver ut i bratte sand- og jordvegger, gjerne langs elver, i sandtak og veiskjæringer. Det vitenskapelige slektsnavnet Riparia betyr nettopp «elvebredd». De loddrette veggene gir beskyttelse mot rovdyr og er viktige for at koloniene skal kunne etableres.
  
  
• Sandsvala er en langdistansetrekkfugl som overvintrer i Afrika. Den er blant de første svalene som kommer om våren, og kan enkelte år dukke opp allerede i slutten av mars. De store mengdene kommer senere, når det blir nok flygende insekter i lufta.
  
  
• Arten har hatt en kraftig tilbakegang og er klassifisert som sårbar (VU) på den norske rødlista. Det hekker trolig ikke mer enn rundt 20 000 sandsvaler i Norge. Mangel på egnede hekkevegger og nedgang i mengden flygende insekter er blant utfordringene arten møter.