Naturforvaltning:

Den opprinnelige utbyggingen på Smøla i 2003 ble gjennomført til tross for omfattende motstand, og anlegget har siden hatt alvorlige og dokumenterte konsekvenser for fuglelivet – særlig for havørna. Allerede før utbyggingen, var området kjent for sine store naturverdier og tette bestander av truede fuglearter. Det er uakseptabelt at et nytt vindkraftverk nå planlegges i det samme området. BirdLife Norge mener NVE har grunnlag for et tidlig avslag, ettersom prosjektet åpenbart kommer i konflikt med viktige naturinteresser.

Store tap av fugl

Tall fra overvåkingen viser at vindkraftverket har ført til betydelig fugledød: rundt 140 havørner er registrert drept av turbinene mellom 2006 og 2023, i tillegg til flere andre rovfugler og omkring 250 liryper. Totalt er nær 50 arter funnet turbindrept, men mørketallene antas å være store fordi undersøkelsene har vært ujevne. I tillegg til direkte død, har vindkraftverket hatt alvorlige effekter på hekkebestandene. Bestanden av havørn innenfor planområdet er redusert fra 11 par til bare ett, og totalt på Smøla har antallet revir gått ned fra 70 par til 45–50 par.

Også arter som smålom, heilo og steinskvett har gått tilbake. Noe av bestandsnedgangen skyldes økt menneskelig aktivitet i området, også ferdsel som ikke er direkte knyttet til driften. Dette har bidratt til å fortrenge sårbare fuglearter ytterligere.

Forskning og internasjonal kritikk

Forskningen under BirdWind-prosjektet ved CEDREN bekrefter at Smøla vindpark har hatt alvorlig negativ effekt på havørnbestanden. Det er påvist økt voksendødelighet inntil fem kilometer fra anlegget og lavere hekkesuksess nær turbinene. Effektene rammer særlig voksne fugler i hekkeperioden, noe som gir unaturlig høy dødelighet blant reproduserende individer.

Bernkonvensjonen har tidligere slått fast at Smøla vindpark er et eksempel på naturødeleggende praksis som skal unngås. Etter befaring i 2009 anbefalte konvensjonens eksperter at Norge stanser utbygging i verdifulle naturområder, forbedrer konsesjonssystemet, kartlegger fugledødelighet bedre og vurderer full stans og restaurering på Smøla.

Tidligere gitt forlenget frist

Konsesjonen til anlegget og forlengelsen i 2017 ble gjort uten lovpålagt høring og offentlig kunngjøring, noe som fratok BirdLife Norge retten til å klage. Vi krever at konsesjonen kjennes ugyldig og at området tilbakeføres til opprinnelig tilstand, slik konsesjonsvilkårene tilsier.

Statkrafts forståelse av «nullalternativet» i planprogrammet er feil. Nullalternativet må beskrive hvordan miljøet vil utvikle seg dersom tiltaket ikke gjennomføres, altså ved full avvikling og restaurering, ikke videre drift. 

Vern av Smøla

Smøla er et internasjonalt viktig fugleområde (IBA – Important Bird and Biodiversity Area), kjent som Smøla IBA. Området må vernes etter naturmangfoldloven etter at det er restaurert så langt det lar seg gjøre. Etablering av Nye Smøla vindkraftverk vil bryte med både Bernkonvensjonens anbefalinger og nasjonale føringer rundt ivaretakelse av natur og arter.